Desde 2006, hace ya 20 años, no se legislaba para regular el consumo de tabaco en nuestro país. Los que tenemos algunos años aún recordamos cuando volvíamos a casa de los bares y restaurantes, seas fumador o no, con la ropa y el pelo apestando a tabaco, cómo veías una sempiterna nube de humo sobre las cabezas de las personas en una habitación cerrada, o cómo en nuestra niñez nuestros profesores llenaban el aula del humo de sus cigarrillos y sus puros y los médicos en las consultas te atendían con un cigarrillo en la mano.
En 1988 llegó la primera prohibición de fumar en los recintos hospitalarios, y en 2006 la famosa Ley Antitabaco de la ministra Elena Salgado, en la que se prohibió fumar en los lugares de trabajo, centros educativos, así como en bares y restaurantes. Ante la protesta del lobby de la hostelería, se cedió en un primer momento permitiendo que los locales de más de 100 metros habilitaran un espacio para fumadores y en los más pequeños incluso el propietario podía elegir si permitía fumar o no. En 2011 se endureció la norma, con la prohibición total de fumar en los recintos cerrados, incluidos bares y restaurantes, así como en las inmediaciones de los parques infantiles y los alrededores de los hospitales.
Ahora, en 2026, la ministra de Sanidad, Mónica Garcia, da una nueva vuelta de tuerca proponiendo que se prohiba fumar y vapear en terrazas de bares, campus universitarios, piscinas o playas, instalaciones deportivas, espectáculos al aire libre y parques nacionales, además de vetar su consumo a menores de edad. En mi opinión, una buena medida para preservar la salud de la mayoría de la población, sobre todo en una época en la que fumar es una actividad cada vez menos frecuente. Así, si en 1987 el 38% de la población era fumadora (aunque el 55% de los hombres era fumador habitual frente al 23% de las mujeres), la tasa de población que ejerce ese hábito en 2026 ha descendido al 26%, aunque es cierto que el consumo de cigarrillos electrónicos se ha disparado entre los adolescentes, ya que más de la mitad de jóvenes entre 14 y 18 años lo ha probado alguna vez.
Tras el anuncio de la ministra de las nuevas limitaciones en el consumo de tabaco, de nuevo, y tal y como ocurrió en 2006, los hosteleros critican la norma. En la Región de Murcia la asociación Hostemur y otros colectivos del sector ya vaticinan lo que se decía hace 20 años, que es una “medida desproporcionada”, que “va a ser una medida disuasoria en el ámbito turístico” y que van “a complicar la vida a ese cliente que viene a tomarse una cerveza o un café y a fumarse su cigarrito” (sic). Sin embargo, si las predicciones agoreras de 2006 no se cumplieron, sino que, al contrario, la actividad turística ha ido mejorando de año en año, las declaraciones de hoy no tienen base sobre la que sustentarse.
Los datos nos revelan que las enfermedades y las muertes relacionadas directa o indirectamente con el tabaquismo hacen necesaria la implementación de esas medidas. En España, el tabaquismo provoca más de 50.000 muertes al año, lo que equivale a unos 140 fallecimientos diarios. Esto representa aproximadamente el 13% del total de muertes anuales, consolidándose como la primera causa prevenible de enfermedad, invalidez y muerte prematura en el país. Además, el gasto sanitario para las arcas públicas para hacer frente a esas enfermedades son de unos 8.000 millones de euros anuales para el Sistema Nacional de Salud (SNS) en España, lo que representa aproximadamente el 10% del gasto sanitario público total, superando a los ingresos debidos a la tributación por la venta de cigarrillos y “vapers”.
El derecho a la protección a la salud sancionado en el artículo 43 de la Constitución, que obliga al Estado a organizar y tutelar la salud pública a través de medidas preventivas, está por encima del derecho a fumar, sobre todo teniendo en cuenta a los llamados fumadores pasivos, no fumadores, tanto adultos como niños y niñas, que no tienen por qué inhalar el humo de forma involuntaria que, además, contiene más nicotina y otros productos tóxicos. Un fumador pasivo expuesto al humo de tabaco durante una hora, inhala una cantidad equivalente a 2-3 cigarrillos.
La medida propuesta por la ministra de Sanidad debe pasar aún por el Congreso para su tramitación y aprobación. Esperemos que la mayoría de los grupos parlamentarios apoyen esta medida y contribuyan a la protección de la salud de la mayoría de la población.
Artículo publicado hoy en eldiario.es:
https://www.eldiario.es/murcia/murcia-y-aparte/guerra-tabaco_132_13402928.html
